Makena Landing se situe à l'extrémité sud de Makena Road, là où les coulées de lave ont rencontré le Pacifique il y a trois cent mille ans, laissant derrière elles un littoral composé de plateaux submergés et de mares résiduelles. Le récif au large a été baptisé Turtle Town dans les années 1970 par les plongeurs qui ont remarqué des rassemblements saisonniers de tortues marines vertes d'Hawaï — les honu — revenant année après année pour se nourrir de limu, l'algue qui colonise les débris coralliens à des profondeurs comprises entre un et dix mètres. Contrairement aux plages des complexes hôteliers plus au nord, le rivage de Makena reste sauvage : pas d'hôtels, pas de tours de sauveteurs, seulement un petit parc départemental avec une rampe de mise à l'eau et un parking en gravier ombragé par des kiawes. Les tours en kayak à fond transparent au départ de Makena Landing ont gagné en popularité au début des années 2010 comme alternative aux sorties de snorkeling motorisées. La coque en polycarbonate transparent — généralement un panneau unique en acrylique ou Lexan intégré au plancher du cockpit — permet une observation continue du récif sans que les participants n'aient besoin d'entrer dans l'eau. Les pagayeurs longent le rivage vers le sud en direction de Oneuli Beach ou vers le nord-ouest vers le système récifal des Five Caves, parcourant des distances de deux à quatre kilomètres selon la houle et le vent. Les départs matinaux entre sept et dix heures profitent des brises venant de terre et d'une surface de l'eau peu agitée, des conditions qui maximisent la visibilité sous-marine à travers la vitre du kayak. La structure récifale est un mélange de corail digitiforme, de corail chou-fleur et de corail lobé, avec des poches éparses de substrat de lave noire. Les honu se reposent dans des dépressions le long du bord du récif, leurs carapaces souvent incrustées de bryozoaires et de petits cirripèdes. Des rougets, des idoles maures et des poissons-chirurgiens se déplacent dans la colonne d'eau en bancs épars. Les poissons-perroquets grattent les algues sur les têtes de corail, leur alimentation produisant un léger craquement audible lorsque les kayakistes dérivent au-dessus. Le récif fait partie du système de réserve naturelle Ahihi-Kinau, et bien que Makena Landing se trouve en dehors des zones interdites, les eaux adjacentes sont soumises à des restrictions de pêche saisonnières et à des interdictions de mouillage. Les opérateurs de tours en kayak à fond transparent à Maui fournissent une instruction sur les techniques de pagaie avant le départ de la rampe sablonneuse. La plupart des circuits incluent du matériel de snorkeling et prévoient vingt à trente minutes d'observation dans l'eau sur un site récifal désigné. Les sorties de l'eau — chavirages volontaires ou accidentels — sont gérées par une remontée latérale, une technique enseignée lors du briefing sur le rivage. La température de l'eau est d'environ 24 degrés Celsius toute l'année, éliminant le besoin de combinaisons intégrales, mais nécessitant une crème solaire respectueuse des récifs et des hauts anti-UV pour la protection solaire.